Если посмотреть большинство более-менее популярных статей об устройстве Интернета, то про DNS там чаще всего будет сказано что-то типа "DNS-сервер обеспечивает трансляцию имен сайтов в IP адреса". В принципе, это действительно является его основной задачей, и для большинства пользователей (и даже компьютерщиков) этих знаний вполне достаточно. Но если вдруг вам придется отлаживать сеть, которой провайдер выделил какой-то блок "честных" адресов, или поднимать в локальной сети свой DNS-сервер, то очень быстро всплывут всякие страшные слова: "зона", "трансфер", "форвардер", "in-addr.arpa" и другие... Поэтому в этой заметке мы попробуем чуть более подробно поговорить о работе DNS.
Очень приблизительно можно сказать, что у каждого компьютера в Интернете есть два основных идентификатора: доменное имя (например, systemadmins.ru) и IP-адрес (например, 127.0.0.1). Приблизительность заключается в том, что, во-первых, IP-адресов у компьютера может быть несколько (мало того, что у каждого интерфейса свой адрес, так еще и несколько адресов могут "висеть" на одном интерфейсе); во-вторых, имен тоже может быть несколько, причем они могут связываться как с одним, так и с несколькими IP-адресами; в-третьих, у компьютера может и не быть доменного имени... Словом, ясно, что картина уже начинает запутываться.
Как было сказано выше, основной задачей DNS-сервера является трансляция доменных имен в IP адреса и обратно. На заре становления Интернета (когда он еще был ARPANET'ом) это решалось ведением длинных списков, включающих все компьютеры сети, причем копия такого списка должна была присутствовать на каждом компьютере. Понятно, что с ростом сети эта технология перестала удовлетворять кого бы то ни было — ведь эти файлы надо было еще и синхронизировать, не говоря уж об их размере... Некоторые "пережитки" этого метода можно обнаружить и сейчас: существует файл HOSTS (и в UNIX, и в Windows), в котором можно прописывать адреса серверов, с которыми вы регулярно работаете (кстати, именно его использование лежит в основе многих "ускорителей Интернета" — такие программы просто записывают адреса серверов, к которым вы обращаетесь, в файл HOSTS и при следующем обращении берут данные из него, не тратя время на запрос к DNS-серверу).